Boca sacó chapa de candidato en Brasilia y ya tiene pasaje a cuartos

Arrancó la noche en Brasilia con esa sensación que tienen los partidos definitorios: la cancha llena, el aire cargado y los protagonistas con la mochila cargada de historia. Boca se plantó en el gimnasio Nilson Nelson con tres nombres menos en la rotación —Mike Warren, Lucas Faggiano y Francisco Cáffaro—, pero con una idea clara: clasificar. Y clasificó. Venció 94-77 a Deportivo San José de Paraguay, se quedó con el Grupo C de manera invicta y ya tiene boleto reservado para los cuartos de final de la Liga Sudamericana de Básquet.

La noche de Barreiro y la mano caliente del Xeneize

Cuando un equipo pierde tres piezas importantes y aun así gana con holgura, algo anda funcionando en la cocina. Nicolás Casalánguida lo sabe y lo disfruta. El entrenador habló en conferencia y dejó una frase que resume la camada: "Siempre le voy a estar agradecido a los jugadores que están en este plantel". Ahí, en ese agradecimiento, están los códigos de un grupo que se banco la ausencia y salió adelante con nombres propios.

El que se puso el equipo al hombro fue Agustín Barreiro, el ala-pivote que completó una planilla de ensueño: 25 puntos, 15 rebotes y 37 de valoración. Una noche de esas que se recuerdan. Lo escoltó Leonardo Lema, con 22 tantos, y José Vildoza volvió a ser el director de orquesta: 14 unidades y nueve asistencias. Por el lado paraguayo, la arremetida de Robin Perry (28) y Jorge Martínez (la expresividad que le pone a cada ataque) alcanzó para mantener al conjunto de Itauguá en partido durante tres cuartos.

Cómo se rompió el partido

• Primer cuarto: Boca 25-23. Paridad con licencias en defensa de los dos lados.
• Segundo cuarto: 24-20 Xeneize. Al entretiempo, 49-43 y la sensación de que el dueño del juego era el azul y oro.
• Tercer cuarto: 25-21 visitante. Diez puntos de luz al empezar el último período.
• Cuarto final: 20-13 parcial, diferencia final de 17 (94-77) y máxima de 19 para Boca.

El trámite tuvo de todo: siete cambios de liderazgo y seis empates en el electrónico. El guión se inclinó cuando el elenco de La Ribera ajustó la defensa y empezó a correr. Ahí se rompió. San José sintió el golpe y no lo pudo levantar.

Lo que viene y por dónde sigue el sueño continental

La jornada también trajo una ayuda extra. En el otro cruce del grupo, el local Brasilia Basquete derrotó en tiempo extra 83-78 a Colegio Los Leones de Chile y confirmó que los dos ganadores del Grupo C —Boca y Brasilia— son los que siguen en carrera. Este domingo, desde las 19.10 hora de Argentina, Boca y Brasilia jugarán por el primer puesto del grupo, ya con la clasificación en el bolsillo de ambos.

El cuadro de los cuartos de final ya tiene a seis de los ocho protagonistas confirmados en los Grupos A y B. Desde el A avanzaron Mogi Basquete e Independiente de Oliva; desde el B, CD Jorge Guzmán y Nacional de Uruguay. Falta completar el Grupo D, que se jugará entre el 23 y el 25 de octubre en Río de Janeiro con Flamengo, Oberá Tenis Club, Paisas Basketball Club y Defensor Sporting. Los ocho sobrevivientes se dividirán en dos cuadrangulares durante noviembre y de ahí saldrán los cuatro equipos que pelearán por el título continental.

Mientras tanto, en Buenos Aires, un amigo de la redacción —Marcelo, de Boedo, hincha de toda la vida— me mandó el último audio de la madrugada con la garganta todavía rota: "Che, hoy fue una de esas noches que te hacen acordar por qué vas a la cancha". Le creo. Boca miró la tabla, miró el fixture y empezó a hacerse respetar lejos de casa. La Sudamericana empieza a tener dueño, y el Xeneize quiere ser ese dueño.