Djokovic quedó afuera de París y de Turín en una noche de Hijikata

Djokovic necesitaba llegar al menos a semifinales en el Masters 1000 de París para seguir con vida en la carrera al ATP Finals de Turín. No llegó. Lo eliminó el australiano Rinky Hijikata, número 83 del ranking, por 2-6, 6-3 y 6-3, en un triunfo que va a figurar entre los más importantes de su carrera.

El primer set fue del serbio

Djokovic, número 11, quebró en el primer game, se puso 2-0 sin ceder puntos con su servicio y cerró el parcial 6-2 sin mayores complicaciones.

Después todo cambió. En el segundo set, Hijikata empezó a presionar desde el segundo game y logró el quiebre que le alcanzó para igualar el partido con un 6-3.

El tercer parcial fue el más cerrado. En el cuarto game, Djokovic tuvo tres oportunidades de quiebre y el australiano las salvó todas. Con casi dos horas de juego en el cuerpo, Hijikata rompió el servicio para ponerse 4-3 y no lo soltó más.

El desgaste también pesó

• Hijikata había despachado al italiano Luciano Darderi en apenas una hora en la ronda anterior.
• Djokovic venía de más de dos horas y media de partido, con remontada incluida, ante Valentín Vacherot.
• La eliminación cerró de forma definitiva las chances del serbio de llegar a Turín.

La baja de Jannik Sinner, segundo del ranking, había abierto una plaza extra para jugadores fuera del top 8. Pero la caída dejó a Djokovic afuera de cualquier posibilidad matemática. Taylor Fritz (12°) y Tommy Paul (14°) siguen peleando por ese lugar.

Etcheverry, el otro argentino en juego

Del otro lado del cuadro, Tomás Etcheverry, número 31, se había metido en octavos tras vencer al australiano Alex de Miñaur, noveno, por 7-6 y 6-3. El platense va a enfrentar el jueves a Hijikata, el mismo que acaba de dejar sin París a Djokovic.