Dos amigas de 85 años que ya dieron la vuelta al mundo y ahora van por Asia

"Ya somos grandes, pero no queremos parar". Lo dice una vecina de Texas que, a sus 85 años, prepara la valija junto a una amiga de la misma edad. El dato lo conozco porque ellas mismas lo contaron.

Se llaman Sandra Hazelip y Eleanor Hamby. Viven en el mismo estado, a unos 96 kilómetros de distancia, en los Estados Unidos. Y vienen cruzando fronteras juntas desde hace años, como si el colectivo que las une fuera un avión con varias escalas.

Una amistad que arrancó en África

Sandra es médica y Eleanor, fotógrafa documental. Se conocieron durante una misión humanitaria en Zambia, en el sur de África. Después, cuando sus hijos ya eran grandes y la vida les dejó más tiempo libre, los viajes se volvieron el eje en común.

Ambas son viudas, madres, abuelas y bisabuelas. A los 81 encararon una vuelta al mundo inspirada en la novela de Julio Verne, con escalas que incluyeron el Transiberiano, ese tren que cruza Rusia de punta a punta.

“Nuestras familias nos apoyaron mucho en nuestros viajes.”Sandra Hazelip y Eleanor Hamby

El paso por la Argentina

En 2023 estuvieron en nuestro país. Recorrieron las Cataratas del Iguazú, se dejaron llevar por el tango en Buenos Aires, participaron de actividades rurales y se detuvieron en el Cementerio de Recoleta. Eleanor, de hecho, ya pasó por unos 130 países a lo largo de su vida.

• Pirámides de Egipto.
• Gran Barrera de Coral, en Australia.
• Vuelo sobre el Himalaya, con el Everest a la vista.
• Aurora boreal en Finlandia.
• Isla de Pascua.
• Amazonas.
• Cataratas Victoria, en la frontera entre Zambia y Zimbabue.

Entre tanto monumento, dicen que lo que más guardan son las conversaciones con gente local. "Quizás avancemos más despacio, pero no queremos que un número decida lo que podemos o no podemos hacer", resumen. A los 85 siguen subiendo escaleras, navegando, haciendo snorkel y sumándose a excursiones.

El próximo destino

Ahora ponen la mira en Asia: Bután, Brunéi, Laos, Timor Oriental y Filipinas están en la lista. También quieren pisar Chichén Itzá, en México. Y mientras hacen las cuentas, insisten en algo simple: empezar algo nuevo a esta altura no es un capricho, es una manera de cuidarse.

¿Qué actividad o viaje le gustaría iniciar en una nueva etapa de su vida? Pienso en eso mientras el colectivo de la línea que me lleva al barrio pasa cada vez más lleno a esta hora. Pequeñas decisiones, grandes ventanas.