Ecuador se topó con el arquero de Japón y ahora va por el tercer puesto

En Osaka, la selección ecuatoriana cerró su segunda prueba al mando de Marcelo Gallardo con una sensación amarga. El cero en el arco propio fue un avance respecto de la caída 3-0 ante Corea del Sur, pero otra vez el resultado no acompañó: Japón ganó 5-4 en los penales y dejó a la Tri fuera de la final del cuadrangular amistoso.

En los noventa minutos no hubo goles. Los japoneses manejaron la pelota por tramos del primer tiempo, aunque sin profundidad, mientras que Ecuador intentó progresar por los costados sin encontrar sociedades claras en los últimos metros. La diferencia se estiró en la tanda, cuando el arquero Zion Suzuki le contuvo el remate a Castillo, el único que no terminó en la red. Japón, implacable, convirtió sus cinco.

Los cambios y el partido que se fue

En el complemento aparecieron huecos por la derecha de la defensa ecuatoriana. Gallardo buscó variantes: ingresaron Félix Torres, Jeremy Sarmiento, Castillo, Juan Angulo, Enner Valencia, Medina y Minda. El equipo adelantó líneas, ganó metros, pero no rompió la igualdad. Cerca del cierre, Jordy Caicedo tuvo una aproximación con un disparo que se fue desviado.

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo

El entrenador destacó la mejoría respecto del estreno y la vinculó con los entrenamientos compartidos. También aclaró que todavía faltan piezas importantes para completar el grupo.

Lo que viene: Panamá en Tokio

• Rival: Panamá, el lunes 5 de octubre en Tokio.
• El conjunto centroamericano cayó por penales 1-1 (4-3) ante Nueva Zelanda en la otra semifinal.
• La final del cuadrangular la jugarán Japón y Nueva Zelanda.
• Ecuador buscará su primer triunfo bajo la conducción de Gallardo.

Para la Tri, la cuenta pendiente es clara: sostener el orden defensivo que mostró este martes y encontrar circuitos de ataque. Ante Panamá, tercer puesto en juego y un examen de fuego para calibrar si las ideas del nuevo cuerpo técnico empiezan a cuajar.