El precio de la inteligencia artificial: la memoria que alimenta los servidores de IA encarece el iPhone 18 Pro y le quita ventas a Apple

El proyecto encabezado por Apple, la compañía de Cupertino que diseña el iPhone, chocó con un fenómeno que ya se había insinuado en sus líneas de Mac y de iPad: la suba pronunciada de los precios de la memoria DRAM, los chips que almacenan datos de manera temporal y que usan tanto los servidores de inteligencia artificial como los teléfonos. Los analistas de J.P. Morgan Global Research midieron un salto superior al 400% entre principios de 2024 y fines de 2026 para esos componentes.

El método detrás de la cobertura sigue tres pasos. Primero, se identifica la presión sobre la cadena de suministro: cuando las grandes tecnológicas empezaron a construir centros de datos para IA, la demanda de memoria se aceleró a un ritmo inédito. Segundo, se describe el fenómeno económico: los fabricantes de servidores y los fabricantes de celularescompitieron por la misma oferta limitada de chips, lo que disparó los precios. Tercero, se conecta el cuadro con un caso testigo: Apple, que recibe pedidos millones cada septiembre.

La consecuencia fue directa en el precio de venta al público. El iPhone 18 Pro arrancó en 1.199 dólares en Estados Unidos y el Pro Max en 1.299 dólares, cien dólares por encima de los modelos que reemplazan. Tim Cook, director ejecutivo de Apple, calificó el encarecimiento de la memoria como una inundación que ocurre cada cien años. La misma dinámica había justificado subas previas en las computadoras Mac y en las tablets iPad, según el reporte.

Una demanda más floja de lo previsto

La investigadora principal del informe de J.P. Global Research atribuye la suba de precios al desbalance entre la oferta de DRAM y la demanda simultánea de servidores y de teléfonos. Apple, en tanto, solicitó a parte de sus proveedores que recortaran los pedidos de componentes previstos para octubre: al menos un 15%, y hasta un 20% en los modelos Pro y Pro Max. Un ejecutivo de uno de los proveedores confirmó los números sin agregar precisiones, y la empresa no realizó comentarios públicos sobre la cifra.

• El iPhone 18 Pro arrancó en 1.199 dólares en Estados Unidos, cien dólares más que su antecesor.
• El iPhone 18 Pro Max arrancó en 1.299 dólares, también con una suba de cien dólares respecto al modelo previo.
• Apple pidió recortar entre un 15% y un 20% los pedidos de componentes para octubre en las líneas Pro y Pro Max.

El calendario de lanzamientos también influyó en la lectura del trimestre. Este año la compañía presentó solamente sus modelos de gama alta en septiembre; los teléfonos de precio intermedio, incluida una versión estándar del iPhone 18, una variante más económica y una segunda generación del iPhone Air, llegarían recién a inicios de 2027. En años anteriores toda la línea había salido junta, lo que distribuía la demanda entre segmentos de precio. El recorte de pedidos a proveedores, de todos modos, no equivale directamente a menos unidades vendidas al consumidor, porque las ajustan inventarios en distintas etapas. Los resultados del trimestre cerrado en septiembre se conocerán a comienzos de noviembre y, según el informe, recién allí se tendrá una imagen más precisa del impacto.