Halloween: The Game quiere que hagas de Michael Myers, pero te pide paciencia: no todo vale para ganar

Hay que reconocerle una cosa a IllFonic: cuando se embarca en un juego asimétrico de terror, no se limita a poner a un asesino contra cuatro sobrevivientes y a rezar. El estudio que ya firmó Friday the 13th: The Game acaba de lanzar Halloween: The Game para PlayStation 5, Xbox Series X/S y PC, y la propuesta llega con una vuelta de tuerta que lo separa de Dead by Daylight, de Predator: Hunting Grounds y de sus propiosantecedentes. La diferencia no está en el villano, sino en lo que rodea a los cuatro que tienen que sobrevivirle.

La ciudad no es decorado, es parte del objetivo

Lo que distingue a este título de otros exponentes del género es el rol de los ciudadanos de Haddonfield. Los supervivientes no corren únicamente por su pellejo: salen a recorrer el vecindario puerta por puerta, avisan a los vecinos, les reparten armas, los esconden o los escoltan hacia las salidas antes de que se agote el contador de 20 minutos. La victoria se consigue igual aunque alguno de los cuatro haya caído, siempre y cuando la mayoría de los civiles haya escapado. En otras palabras, perder un jugador no significa perder la partida.

Eso cambia por completo la lectura táctica. Ya no alcanza con esconderse en un ropero y esperar que el Shape pase de largo: hay que exponerse, golpear puertas y tratar de sacar a gente de la cama. Un sobreviviente concentrado en sí mismo termina siendo un lastre para el equipo.

Cuatro atributos para repartir roles

Los personajes jugables vienen con estadísticas repartidas en cuatro atributos que el manual presenta sin rodeos:

• Atletismo: define la velocidad de movimiento por el mapa.
• Personalidad: marca la eficacia para convencer vecinos y coordinar llamadas a la policía.
• Ingenio: rige la reparación de vehículos y el uso de armas de fuego.
• Capacidad: pesa en la resistencia y en el daño cuerpo a cuerpo.

Laurie Strode, la protagonista del filme original de 1978, viene con ventajas pasivas pensadas para el sigilo y estira en un diez por ciento el tiempo de aturdimiento sobre Myers cada vez que logra derribarlo. No es una superhéroe: es una ventaja porcentual, fina, que se nota en partidas largas.

Morir no significa mirar

Cuando un superviviente cae, el juego no lo condena a mirar el techo. IllFonic permite reaparecer como agente de policía y, bajo condiciones específicas, como el Dr. Samuel Loomis, el psiquiatra que en la película de John Carpenter persigue a Myers con una pistola en la mano y una theories psicoanalítica en la boca. Como Loomis se puede disparar contra el asesino y coordinar al resto para contenerlo, lo que en otros juegos es una eliminación pasa a ser un cambio de función. Morir es ascensión, no despedida.

Myers, pero con modo stalking

Del otro lado del mostrador, ponerse en la máscara de Michael Myers exige algo que a los jugadores de títulos asimétricos les cuesta horrores: paciencia. Acechar a las víctimas desde lejos carga una barra que desbloquea ejecuciones ambientales y activa un estado de mayor poder. El Shape Jump permite desaparecer en zonas oscuras y reaparecer en otro punto del mapa donde los sobrevivientes no tengan línea de visión, sin necesidad de correr. La idea es premiar al jugador que estudia a su presa, no al que aparece saltando cercos como en una jineteada. La agresividad pura está penalizada por el propio diseño.

Progresión y arranque en frío

El sistema de progresión se organiza en árboles de habilidades desbloqueables para ambos bandos, con cartas de distintas rarezas gestionadas desde un menú aparte. Para arrancar a jugar no hace falta demasiado: el título viene con un set inicial de habilidades que alcanza para entender la dinámica sin sentirse inútil. Después, el grind manda, como en todo multijugador de servicio que se precie.

IllFonic lleva años insistiendo con un género que muchos dan por amortizado. Friday the 13th: The Game tuvo su pico y sus problemas legales, Predator: Hunting Grounds pasó sin pena ni gloria y Killer Klowns From Outer Space sigue siendo una rareza. Con Halloween: The Game el estudio vuelve al supermercado de las licencias de terror con una premisa mejor resuelta que las anteriores y, sobre todo, con un mensaje para los creadores de tendencias: en el asimétrico gana el que piensa, no el que corre. Habrá que ver si la comunidad le da el crédito que el diseño parece merecer o si, otra vez, termina siendo el nicho que solo mira a Haddonfield desde lejos.