La bola negra, o cuando los Javis le piden a su equipo que mire Apocalypse Now antes de rodar

Lo mismo pero con Penélope Cruz en un tanque. La frase la soltó Javier Calvo en la promoción de La bola negra, la nueva película que él y Javier Ambrossi, los Javis, estrenaron el 25 de septiembre. La dijo para resumir una escena con la actriz española y, de paso, para confirmar que Apocalypse Now sigue siendo un manual de instrucciones al que hasta el cine más pop acude cuando quiere sacudirle la modorra a una secuencia.

Un documento, varias películas y muchas lecturas

Antes de empezar a rodar, los Javis armaron un material que repartieron entre las áreas técnicas y artísticas. “Trabajamos con un documento que le enviamos a todo nuestro equipo de pelis que hay que ver y lecturas que hay que hacer”, contó Ambrossi. La idea, según explicó, era tener ejemplos concretos a mano para charlar sobre una escena, un vestuario o un tono. No es un recurso nuevo ni raro: cualquier director con dos lecturas encima sabe que a veces es más rápido mostrarle a un jefe de arte una foto de El tercer hombre que describirle con palabras el tipo de penumbra que se busca. Lo llamativo es la cantidad y la mezcla de referencias que los Javis reconocieron en público.

Entre las películas que mencionaron aparecen Ven y mira, de Elem Klimov, un clásico soviético sobre la Segunda Guerra Mundial que suele aparecer en cualquier lista de cine bélico bien puntuado; Cold War, del polaco Pawel Pawlikowski, estrenada en 2018; La conversación, otro trabajo de Francis Ford Coppola; y La mirada de Ulises, del griego Theo Angelopoulos. El listado completo de obras y libros que alimentaron la película no se difundió, pero alcanza para entender el tipo de companía visual y literaria que los directores quisieron como sostén.

Penélope Cruz, el tanque y la sombra de Coppola

El cruce con Apocalypse Now lo contó Calvo en términos que mezclan el cine bélico con el star system. Recordó la secuencia del filme de 1979 en la que unas bailarinas se presentan frente a los soldados norteamericanos y terminan escapando en helicóptero cuando los muchachos se abalanzan sobre ellas. La versión de La bola negra, según el director, comparte la situación de fondo pero cambia los elementos: “Lo mismo pero con Penélope Cruz en un tanque”. La imagen dice bastante de una película que, por lo que se desprende de la charla de sus responsables, no le tiene miedo a la desmesura ni a mezclar registros.

• Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola, como punto de partida para una escena con Penélope Cruz.
• Ven y mira, de Elem Klimov, citada por Ambrossi entre las referencias del equipo.
• Cold War, de Pawel Pawlikowski, incluida en el material compartido con el rodaje.
• La conversación, otro Coppola, y La mirada de Ulises, de Theo Angelopoulos, también en la lista.
• El cine de Sofia Coppola como guía para la relación entre los dos protagonistas, descritos como “personajes perdidos en mundos que no les corresponden”.
• Un documento interno con películas y lecturas que se usó como lengua franca entre las distintas áreas.

Queda, como siempre, la pregunta del espectador: hasta qué punto una lista de referencias declarada en una gira de prensa se traduce en algo visible en la pantalla. Los Javis suelen moverse cómodos en el terreno del exceso emotivo y la iconografía pop, y La bola negra parece no ser la excepción. Si el tanque con Penélope Cruz dentro está a la altura del chiste con el que Calvo lo presentó, la cita con Coppola habrá valido la pena. Si no, quedará como una promesa de marketing más, de esas que abundan cada vez que un estreno necesita justificarse ante un público que ya no se deja engañar con un afiche bonito.