La carrera por los chips de inteligencia artificial vacía las góndolas de computadoras y recalienta el mercado de memoria

El proyecto de medir la salud del mercado mundial de computadoras personales, que llevan adelante las consultoras IDC y Omdia, arrojó en el tercer trimestre de 2026 un diagnóstico contundente: se despacharon 62,7 millones de equipos en todo el mundo, una cifra muy por debajo de las 78,5 millones del mismo período del año anterior. La contracción del 20,1 por ciento interanual que calculó IDC fue la más pronunciada desde el primer trimestre de 2023, mientras que Omdia reportó una baja aún mayor, del 21,2 por ciento, hasta 58,1 millones de unidades.

El método en tres pasos que explica el derrumbe

Para entender la magnitud de la caída, las consultoras aplicaron tres pasos. Primero, relevaron los despachos de fabricantes a canales de distribución en el período de julio a septiembre. Segundo, cruzaron esos volúmenes con los registros del mismo trimestre de 2025. Tercero, ajustaron los datos según el tipo de equipo y la región. El resultado fue que las computadoras de escritorio cayeron un 23,5 por ciento y las notebooks, un 20,6 por ciento, con descensos generalizados en todas las regiones analizadas.

La investigadora Ben Yeh, analista de Omdia, identificó el origen del problema: los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial absorben una porción creciente de la producción mundial de DRAM y de memoria flash NAND, lo que redujo la oferta disponible para el mercado de consumo y empujó los precios al alza.

La presión sobre los costos fue significativa. Yeh explicó que la memoria pasó de representar alrededor del 15 por ciento del costo de fabricación de una computadora a casi el 40 por ciento. En concreto, la DRAM llegó a cotizar a 25 dólares en agosto, unas cuatro veces más que doce meses atrás, mientras que la NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes.

“Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda.”Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC

Ubrani agregó un segundo factor: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas de precio, lo que infló los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre con poca demanda real para sostener.

El golpe, marca por marca

• Lenovo mantuvo el primer puesto con el 25,7 por ciento del mercado, pero sus envíos bajaron un 22,9 por ciento, a 14,9 millones de unidades.
• HP sufrió la caída más pronunciada entre los grandes fabricantes, con un retroceso del 31 por ciento, a 10,3 millones.
• Dell bajó un 25 por ciento, a 7,6 millones de equipos.
• Apple resistió mejor: su contracción fue del 11,3 por ciento, con 6,8 millones de computadoras despachadas.

El fenómeno no se limita a las computadoras. Un análisis de Omdia reveló que el conjunto de semiconductores de un televi