Linternas Verdes con cara de sheriff: la nueva serie de HBO Max que prefiere la ruta al espacio

El funcionario de turno, en el típico acto inaugural con cinta y aplausos, soltó la frase de manual: "Acá estamos, en otro lanzamiento, con otra serie más, como si sobraran". Uno, que ya escuchó esa misma muletilla en cada estreno desde 1998, optó por mirar la pantalla y preguntarse si esta vez valía la pena. Y la respuesta, spoiler mediante, es que sí: "Linternas", la nueva producción de HBO Max ambientada en el universo DC, tiene la frescura suficiente como para colarse en la grilla sin pedir permiso.

La historia sigue a dos Linternas Verdes de perfiles opuestos. John Stewart (Aaron Pierre) es el recién llegado al cuerpo, todavía con el traje verde sin planchar. Hal Jordan (Kyle Chandler) es la figura veterana, con varias cicatrices emocionales y más experiencia que voluntad de compartirla. Los dos terminan trabajando juntos en la investigación de un asesinato en el centro de los Estados Unidos, un caso que empieza como un expediente policial y termina abriendo capas cada vez más oscuras, episodio a episodio.

Menos planeta lejano, más pueblo polvoriento

Acá viene el primer punto de discusión con la programación oficial: durante décadas, cuando alguien dijo "Linternas Verdes" se imaginó espacio profundo, mundos coloridos y villanos con planes intergalácticos. Esta serie hace exactamente lo contrario. La estética es cruda, los paisajes son abiertos y vacíos, y la violencia aparece contenida, como en los buenos policiales rurales. En lugar de la aventura espacial clásica del género, la producción apuesta por un thriller de investigación con perfume a western contemporáneo, un terreno donde John Stewart y Hal Jordan parecen más cómodos de lo esperado.

El reparto secundario ayuda a anclar la historia en ese registro. La sheriff Kerry Kane (Kelly Macdonald) y Will Macon (Garret Dillahunt), líder de una milicia que se prepara para una posible invasión alienígena, completan un cuadro donde los personajes cargan con un pasado que pesa más que cualquier anillo de poder.

• Kelly Macdonald y Garret Dillahunt ya coincidieron en "No es país para viejos", la película de los Coen de 2007 que se llevó el Oscar a Mejor Película. En aquella, ella era la esposa del protagonista y él un ayudante del sheriff.
• En "Linternas" los roles se invierten: ella es la jefa policial y él un civil al margen de la ley, casi un villano de manual.
• La conexión no es decorativa: los dos proyectos comparten la misma mirada seca, la misma paciencia para construir tensión y una sensibilidad declarada hacia el western.

Cómic, pero también policial

Otro punto que vale aclarar: la producción integra ciencia ficción y mitología de superhéroes sin abandonar el registro realista. Hay un episodio que ya tiró una referencia a Batman, lo que confirma que la serie se conecta de a poco con el nuevo Universo DC que DC Studios está armando en paralelo. El showrunner Chris Mundy avisó que una segunda temporada requeriría condiciones específicas para continuar, y que la decisión final depende de HBO Max y el estudio. O sea: nada garantizado, como siempre.

La apuesta formal es lo más distintivo de "Linternas". No intenta ser una película de acción extendida con explosión cada quince minutos, sino construir una historia de investigación con su propio ritmo. Para el espectador acostumbrado al género policial o a las series de misterio, el punto de entrada resulta más accesible que en la mayoría de las producciones del universo de superhéroes. Se puede ver sin haber memorizado treinta años de continuity.

Recomendación obligatoria para esta semana: mientras esperan el próximo capítulo de "Linternas", dense una vuelta por alguna obra independiente que trabaje el mismo cruce entre policial y western. Hay propuestas locales y de la región que están moviendo ese género con muy buena mano, y la serie de HBO Max se disfruta el doble cuando uno llega con ese paladar entrenado. El streaming ofrece mucho ruido y poco hallazgo: este es uno de los hallazgos.

Y ya que estamos, una buda que no puede faltar: dicen que en el Septiembre Musical, cuando todavía se hacía en anfiteatros al aire libre, alguien tiró una vez una batería entera al escenario porque el baterista le robó el solo. Los organizadores nunca lo confirmaron, pero explican varias cosas sobre por qué el festival se pasó a la sala. "Linternas", al menos, se ahorra ese tipo de suspenso.