Los Lakers pasaron el primer examen y Doncic ya marca el pulso del equipo

Arrancó la pretemporada en California y los Lakers salieron a la cancha con una sonrisa enorme. Le metieron 127 a 103 a Utah Jazz en el primero de los amistosos que tendrán por delante y la sensación que dejó la noche no fue solamente el resultado: fue la manera. El equipo de JJ Redick corrió, presionó y mostró señales de identidad que ilusionan, aunque el propio vestuario reconoció que todavía queda tela para cortar.

La gran figura, claro, fue Luka Doncic. El esloveno jugó apenas 16 minutos, los justos y necesarios para dejar 21 puntos, dos rebotes y tres asistencias. En una liga donde los minutos de pretemporada se cuidan como oro, el europeo se plantó en la duela con la misma voracidad de los partidos decisivos y le cambió la cara a su equipo cada vez que la pelota pasó por sus manos.

Redick empieza a imprimir su sello

Lo que más llamó la atención fue el ritmo. Redick viene pregonando desde la temporada pasada que quiere a estos Lakers corriendo la cancha y presionando la pelota. Y vaya si se notó. Doncic lo resumió con una frase que dejó conforme al cuerpo técnico: "Creo que para lo que tuvimos, que son cuatro o cinco entrenamientos, demostramos que podemos jugar muy bien". El base agregó, sin embargo, una advertencia que no pasó desapercibida: "Nos queda mucho por mejorar". Una manera elegante de mantener los pies sobre la tierra después de una victoria tan amplia.

Otro de los temas que sobrevuelan la pretemporada angelina es cómo se va a arreglar el equipo sin LeBron James en el rectángulo. En este primer ensayo el Rey no estuvo y Doncic tomó la responsabilidad. Le preguntaron por la experiencia y la respuesta fue la de un jugador curtido: "Se siente bien. Obviamente es un nuevo reto. Estuve en esta posición en mi carrera muchas veces, así que no es nuevo para mí". Cero dramatismo, pura naturalidad.

“Todo el equipo se ha vuelto más rápido.”Luka Doncic

• Luka Doncic jugó 16 minutos y firmó 21 puntos, 2 rebotes y 3 asistencias.
• El partido fue el primer amistoso de la pretemporada de la NBA.
• Los Lakers debutarán en la temporada regular el 21 de octubre frente a Golden State Warriors.
• JJ Redick dirigió al equipo en su primer ensayo al frente del plantel en esta etapa.
• Doncic se mostró conforme con el ritmo y la defensa, aunque pidió seguir ajustando piezas.

El esloveno cerró la conferencia con un guiño personal. Contó que se siente "un poco más descansado" porque no jugó con su selección durante el verano europeo, algo que en otras ventanas lo dejaba con el cuerpo pidiendo clemencia. Esa frescura se notó en sus piernas y en sus decisiones, pero sobre todo se notó en la sonrisa. Volver a la cancha después de un tiempo sin competir siempre trae consigo una cuota extra de motivación, y Luka la traslada al grupo. Para el hincha de toda la vida, lo mejor que dejó la noche fue ver a un equipo que recién se está conociendo correr como si llevasen años jugando juntos. Falta muchísimo, sí. Pero la primera impresión invita a creer que el andar de los Lakers puede ser otra cosa en este 2025. El próximo 21 de octubre, cuando la reciba Golden State en el arranque oficial, se sabrá si esto fue un espejismo de pretemporada o el primer ladrillo de algo serio.