Marabel y la cuenta pendiente que Sarmiento quiere saldar ante River en el Monumental

La noche en La Ciudadelta tiene ese aire de clásico postergado. Sarmiento recibe a River este miércoles por el partido pendiente de la fecha 11 del Clausura, y la mirada se posa, otra vez, en Junior Osvaldo Marabel. El nueve paraguayo atraviesa su mejor momento desde que pisó Argentina: ocho goles en 22 partidos lo dejan a uno de Agustín Modica, el delantero de Gimnasia y Esgrima de Mendoza que lidera la tabla de artilleros. Una noche puede cambiarlo todo.

El 27 que no es casualidad

Cualquiera que lo vea correr por la punta de ataque del Verde nota el dorsal en la espalda. Es el 27. No es un capricho. A los 12 años, cuando Marabel empezaba a gambetear en las inferiores de Capiatá, un accidente en moto le atravesó el gemelo con un fierro. La herida fue tan profunda que los médicos le dieron 27 puntos en la pierna. Un año entero fuera de las canchas. Cuando volvió, se tatuó el número en la piel del fútbol: lo elige en cada club al que llega, como una marca que le recuerda que sigue de pie.

"Gracias a Dios, la vida me dio otra oportunidad y estoy aprovechando al máximo todos los días. El número 27 intento usarlo en cada club al que voy, ya que es una marca para toda la vida", contó el propio Marabel sobre un episodio que lo marcó para siempre.

La recuperación y el camino hasta Junín

El proceso fue durísimo. El músculo se había acortado y no podía mover la pierna con normalidad. Los especialistas le hablaron de un cincuenta por ciento de posibilidades de volver a jugar, casi siempre con algún apoyo ortopédico. Pensó en dejar todo, al menos diez veces. Se propuso volver y volvió.

Después pasó por varios clubes de Paraguay, hasta que en 2022 Unión de Santa Fe pagó cerca de 600.000 dólares por el sesenta por ciento de su pase para llevarlo a la Primera argentina. Fueron dos goles en 31 partidos, con una distensión en la rodilla derecha que le cortó el envión. La recuperación de su nivel llegó en Palestino de Chile: 22 goles en 83 encuentros lo devolvieron al radar. De ahí a Sarmiento, donde ya lleva 14 tantos en 29 partidos y se ganó el cariño del hincha.

Un capítulo histórico para Sarmiento

Si este miércoles le marca a River, Marabel quedará como máximo artillero del Clausura y se convertirá en el primer jugador de Sarmiento en cerrar un campeonato de Primera División como goleador. Una rareza para un club que pelea desde abajo y que en los últimos nueve torneos solo vio a un futbolista de los cinco grandes del país terminar en lo más alto de la tabla.

La ilusión también sigue del otro lado de la frontera. Marabel espera ser tenido en cuenta otra vez por el cuerpo técnico de la selección paraguaya, algo que se le niega desde hace tiempo.

La palabra del hincha

“Vamos al Monumental con la ilusión de siempre. Si Marabel nos sigue dando goles así, le perdonamos hasta el apellido. Hace tres años no teníamos un nueve y ahora tenemos uno que pelea la tabla de goleadores. Que le haga un par al Millo y lo soñamos con la selección.”Hugo, socio de Sarmiento desde 1987

Lo que se juega este miércoles

• Sarmiento recibe a River por la fecha 11 del Clausura, en un partido clave para el Grupo B.
• Marabel suma ocho goles y queda a uno de Modica (Gimnasia de Mendoza), líder de la tabla.
• Con un gol, el paraguayo quedará como máximo artillero del torneo.
• Si lo logra, será el primer jugador de Sarmiento en terminar como goleador de un campeonato de Primera.

Sarmiento hoy pelea por meterse en zona de clasificación y está en la mitad de la tabla del Grupo B. Una victoria ante River no solo lo acomodaría en esa pelea: también le permitiría a Marabel escribir su nombre en una página que Junín guarda desde hace mucho tiempo.