Miyazaki, el que casi se queda en Baker Street

En 1984, un director japones todavia desconocido empujo una idea que parecia una locura: adaptar a Sherlock Holmes en formato serie animada con un estudio japones y la television italiana como socios. El plan original era hacer una version para adultos, al estilo del Conan Doyle mas oscuro, con maquinas a vapor, avionetas y Londres victiriano. La Television italiana RAI y TMS Entertainment pusieron la plata, el guionista Kyosuke Mikuriya se banco los libretos y Hayao Miyazaki se sento en la silla de director con la condicion historica de cambiar todo lo que le molestara.

Lo que se emitio no fue lo que Miyazaki queria. Los productores le torcieron el brazo y terminaron convirtiendo la serie en un producto para chicos. ¿Como se resuelve eso? Volviendo perros a casi todos los personajes, incluyendo al propio Holmes, al doctor Watson, al inspector Lestrade y hasta al profesor Moriarty. Esa decision visual, que parece un capricho, es la que le da a la serie su identidad y, a la vez, la que la separa para siempre del personaje literario. Un Holmes que da declaraciones mientras mueve la cola es una cosa que Conan Doyle nunca escribio, pero que en dibujos animados funciona perfecto.

Los seis capitulos que si firmo Miyazaki

Miyazaki dirigio seis de los 26 episodios. El resto quedo en manos de otros directores del estudio, sobre todo del equipo de Mikuriya. La serie se llama Sherlock Hound en ingles y Meitantei Holmes en japones, y se estreno en Italia antes que en Japon. RAI la uso como vehiculo para vender tecnologia y diplomacia cultural al mismo tiempo, una movida que en los ochentas hacia cualquier television estatal europea que quisiera parecer moderna sin gastar una fortuna en superproducciones.

• Seis capitulos firmados por Miyazaki antes de que se fuera a terminar Nausicaa del Valle del Viento.
• Produccion compartida entre TMS (Japon) y RAI (Italia), un modelo de coproduccion muy habitual en la tele animada de los ochenta.
• Estetica steampunk declarada: maquinas a vapor, avionetas, autos de carrera y Londres reinventado con engranajes a la vista.
• Casi todo el elenco es un perro con clothes humanos: Holmes, Watson, Moriarty y los Hudson son caniches, fox terrier y bulldog segun el caso.
• Miyazaki queria algo serio, los productores querian vender muñecos a los chicos, y gano la pelea la segunda opcion.

Detras de la rareza hay un dato que explica todo: Miyazaki necesitaba terminarse Nausicaa del Valle del Viento, que se estaba eternizando en la animacion. La salida de la serie fue funcional a ese compromiso, aunque tambien refleja un patron del director: nunca le cerraba del todo un proyecto que no pudiera controlar. Despues paso lo mismo con otras producciones, pero eso es otra historia.

El antecedente occidental que ya tenia Miyazaki

Lo de Sherlock Holmes no fue la primera incursion de Miyazaki en el mundo occidental. En el famoso World Masterpiece Theatre de la Nippon Animation, Miyazaki habia trabajado en Heidi, El perro de Flandes, Marco y Ana de las Tejas Verdes. Despues dirigio el primer Lupin III junto a Isao Takahata, El castillo de Cagliostro y Conan, el niño del futuro. La mayoria de esos titulos son conocidos en la Argentina por la television abierta o el cable de los noventas; el Sherlock Holmes canino, en cambio, sigue siendo una de las grandes ausencias en las grillas.

Aqui conviene hacer una recomendacion aparte, lejos de la serie japonesa: si lo que interesa es el Holmes victoriano sin perros y con mas densidad, el lugar para empezar es la serie Sherlock de la BBC, con Benedict Cumberbatch y Martin Freeman. Para una version animada fiel al Conan Doyle, las adaptaciones japonesas mas serias estan en el catalogo de la productora Nippon Animation, no en esta co-produccion italo-japonesa que hoy se recuerda mas por el nombre del director que por lo que se veia en pantalla.

En el fondo, este Sherlock Holmes sirve para discutir con la propia historia oficial de Miyazaki. La biografia autorizada cuenta que el director se fue por arte de magia a hacer Nausicaa en 1984. La realidad es que primero firmo seis episodios de un Sherlock Holmes que hoy pocos recuerdan, dejo el proyecto a mitad de camino y se llevo a su equipo a terminar la pelicula que lo hizo famoso. El Septiembre Musical que festeja todos los agostos la plata del Estado tucumano bien podria dedicar un ciclo entero a esta rareza animada en vez de insistir con los mismos solistas vieneses de siempre. Probablemente no lo hara, pero la sugerencia queda hecha.