Ratas y ratones en casa: por qué tapar el agujero no alcanza y cómo limpiar sin contagiarte

«El día que apareció la rata en la cocina ya había tirado tres baldes de lavandina y nada». La frase la escuché esta semana de una lectora de Floresta, mientras esperaba el 85 en la parada de Alberdi. Y me quedó dando vueltas, porque resume algo que muchos viven y pocos dicen: cuando los roedores entran a una casa, la primera reacción casi nunca es la correcta.

Por qué la espuma sola no alcanza

La espuma de poliuretano es lo primero que aparece en cualquier ferretería y lo primero que la gente compra. El problema es concreto: los roedores la roen. Un responsable de control de plagas lo explica sin rodeos: para que un agujero quede realmente cerrado, hay que colocar antes una barrera física, malla metálica o lana de acero, y recién después aplicar la masilla encima. Sin ese paso, el trabajo es decorativo.

Y ojo, porque no alcanza con mirar la pared. Las vías de ingreso más frecuentes son las que uno ignora: burletes podridos bajo las puertas, vegetación pegada a la fachada, cajas de cartón apiladas en el depósito, una gotera que nadie reparó. Hasta el alimento del perro que queda en el plato toda la noche funciona como invitación. Una casa impecable puede tener ratones si alguno de esos puntos queda abierto.

Lo que no funciona (aunque todos lo recomienden)

• Menta y vinagre: no repelen de manera sostenida, el efecto se disipa en horas.
• Dispositivos de ultrasonido: la señal no atraviesa paredes ni muebles y los roedores se acostumbran.
• Trampas de resorte: sirven para un ejemplar aislado, no para una infestación.
• Trampas adhesivas: generan sufrimiento sin resolver el foco.
• Remedios caseros virales: ninguno reemplaza sellar los puntos de entrada.

Cómo limpiar los restos sin levantar polvo contaminado

Acá viene lo que casi nadie sabe y lo que más me preocupa. Si hay excrementos, lo peor que se puede hacer es barrer en seco o pasar la aspiradora. Ambas acciones levantan partículas potencialmente infecciosas que se inhalan sin que uno se dé cuenta. El procedimiento correcto es otro: ventilar el ambiente al menos treinta minutos antes de entrar, colocarse guantes y barbijo, humedecer la materia fecal con un desinfectante adecuado, esperar que actúe y retirarla con papel, sin contacto directo.

Los roedores transmiten enfermedades por la orina, los excrementos y las mordeduras, y arrastran pulgas, garrapatas y ácaros. Si los rastros se repiten o se sospecha que el foco viene del alcantarillado, no hay vuelta que darle: hay que llamar a un servicio profesional de control de plagas. Uno insiste en hacer todo solo y termina gastando más y exponiendo a la familia.

“La espuma sola es una invitación a que vuelvan. Sin malla metálica o lana de acero por debajo, los roedores la atraviesan en días.”Responsable técnico de una empresa de control de plagas

Antes de cerrar esta nota, le hago un pedido concreto a quien esté leyendo y tenga roedores en casa: revise esta noche burletes, rejillas de ventilación y la basura que queda afuera. Y si ya vio excrementos, ni se le ocurra barrer en seco. Ventile, póngase barbijo y llame a un profesional. Contame cómo te fue y armamos entre todos una guía de empresas serias por barrio.