San Pedro, la puerta del Caribe beliceño donde el mar se recorre en carrito de golf

A unos quince minutos de vuelo en avioneta o una hora y media de ferry desde Ciudad de Belice se levanta San Pedro, la principal localidad del Cayo Ambergris y uno de los destinos más visitados del Caribe beliceño. El pueblo concentra alojamientos, restaurantes y comercios que sirven como base para organizar salidas al mar, en un entorno donde la arena blanca y el agua turquesa conviven con una infraestructura turística pensada para caminarse sin prisa.

Dos formas de llegar, un mismo destino

El acceso desde la capital del país admite dos modalidades bien definidas. La más rápida es la avioneta: la compañía Tropic Air opera el tramo en aeronaves con capacidad para catorce pasajeros, en un vuelo corto que ofrece vistas aéreas del litoral. La alternativa es el ferry, un traslado de aproximadamente hora y media que completa el último trecho por agua y permite una llegada más lenta al muelle de San Pedro. Para quienes ya arribaron a Belice con una conexión de Copa Airlines vía Panamá, ambas opciones están disponibles desde el aeropuerto Philip S. W. Goldson.

Una vez en tierra, los carritos de golf se adueñan del tránsito. No se trata de un detalle pintoresco sino de la forma habitual de moverse por la isla, con calles donde el vehículo eléctrico circula a baja velocidad y los peatones cruzan sin sobresaltos. El casco céntrico tiene dimensiones reducidas, de modo que los paseos a pie entre locales gastronómicos, puestos de artesanías y tiendas resultan breves y cómodos. Esa escala compacta invita a alternar las jornadas de mar con recorridas por el pueblo, sin necesidad de organizar traslados largos.

• Reserva Marina de Hol Chan y Shark Ray Alley: navegación con snorkel para observar corales, tortugas, peces tropicales y pequeños tiburones, con posibilidad de avistar delfines desde la superficie.
• Gran Agujero Azul: sumidero submarino de 300 metros de diámetro y 120 metros de profundidad, rodeado de coral, con inmersiones que permiten apreciar paredes verticales y formaciones de estalactitas y estalagmitas; también puede visitarse en sobrevuelo aéreo.
• Barrera de Coral de Belice: integra el Sistema Arrecifal Mesoamericano, declarado Patrimonio Mundial por la Unesco en 1996, y se extiende a lo largo de unos 300 kilómetros, con una laguna que protege la costa del oleaje y concentra una notable diversidad de fauna marina.
• Secret Beach: jornada de playa con oferta gastronómica que recorre seis establecimientos de comida típica entre las 17 y las 20, con preparaciones como camarones con salsa de coco, ceviches, empanadas de pescado y fry jacks, una masa frita similar a las tortas fritas.

Un Caribe para recorrer sin apuro

La combinación de distancias cortas, dos modos de acceso bien diferenciados y una agenda de excursiones que cubre tanto el snorkel recreativo como el buceo técnico explica por qué San Pedro se convirtió en la base elegida por quienes exploran la barrera de coral beliceña. El idioma oficial del país es el inglés, aunque en la zona conviven otras lenguas que reflejan la herencia cultural de la región, un detalle a tener en cuenta a la hora de interactuar con prestadores y guías locales.

Para disfrutar la estadía conviene llevar protector solar de amplio espectro, ropa ligera de secado rápido, calzado de agua para las salidas de snorkel y algo de abrigo liviano para los trayectos en embarcaciones con aire acondicionado. Una cámara subacuática, efectivo en dólares beliceños y una credencial de buceo —si se planea inmersión en el Gran Agujero Azul— completan el equipo recomendable antes de partir.