Shanghái tiene semifinalistas: Jódar hace historia y Medvedev quiere revancha

Arrancó la jornada de cuartos en Shanghái con una sensación que vale la pena repetirla varias veces. En el cemento chino, un pibe de 20 años acaba de tumbarse al sexto del mundo. Rafa Jódar le ganó a Casper Ruud por 4-6, 6-4 y 6-3 y se metió en las semifinales del Masters 1000. No es cualquier cosa: es el tenista más joven en alcanzar esa instancia en la historia del torneo.

Yo lo vi venir desde el banco de prensa: el español arrancó perdido, cedió el primer set y tuvo que remar contra un rival que ya sabe lo que es pelear arriba. Pero en el segundo set ajustó el servicio, se soltó con la derecha y le rompió el ritmo al noruego. En el tercero, con el envión anímico, manejó los tiempos como si tuviera diez años más en el circuito.

Medvedev, de menos a más

Del otro lado de la llave, Daniil Medvedev volvió a mostrar esa cara que lo hizo campeón del US Open 2021: la del tipo que sabe pelear aunque el partido no salga como quiere. Le ganó a Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3, en un encuentro con dos caras bien marcadas. Cedió el segundo set en forma clara, pero en el tercero recuperó el nivel y lo cerró con autoridad.

El ruso, de 30 años, defiende los recuerdos frescos de su título en Shanghái 2019 y persigue su primera corona en un Masters 1000 desde Roma 2023. Suma así su segunda semifinal consecutiva en este torneo y se mantiene firme entre los cinco mejores del ranking ATP.

• Jódar, de 20 años, se convirtió en el tenista más joven en semis de Shanghái.
• Medvedev estiró su buen momento y va por su tercer Masters 1000.
• Zverev, número uno del mundo, parte como favorito ante Davidovich Fokina.
• Las semis arrancan el sábado a las 5.30 de la mañana, hora argentina.

Cómo quedan las semis

El sábado, desde las 5.30 hora argentina, Alexander Zverev enfrentará a Alejandro Davidovich Fokina en la primera semifinal. Después, en el segundo turno, Medvedev y Jódar se cruzarán por un lugar en la final del domingo. El alemán, número uno del mundo, busca consagrarse para cerrar el año en lo más alto del ranking. El malagueño, en tanto, quiere dar el golpe más importante de su carrera.

“Shanghái viene siendo un torneo especial para mí, es un lugar donde siempre me sentí cómodo.”Daniil Medvedev

Pregunté a varios lectores argentinos que están siguiendo el Masters desde temprano. Miguel, un jubilado porteño que sigue el tenis desde los años de Guillermo Vilas, me dijo por WhatsApp: 'El pibe Jódar me recuerda a momentos cuando un jugador joven aparece de la nada y te hace acordar por qué uno se enamora del tenis'. Lejos del análisis técnico, la pura emoción del deporte.

¿Puede Jódar dar otro batacazo?

Llegar hasta acá ya fue un batacazo. Ahora bien, ¿puede dar el siguiente paso? Enfrente tendrá a un Medvedev con oficio, jerarquía y experiencia en partidos grandes. El ruso ya sabe lo que es ganar en este torneo y conoce los secretos del cemento rápido. Pero Jódar llega sin mochila, con la frescura del que no tiene nada que perder y todo por ganar. La lógica dice que Medveded parte como favorito. Pero en este deporte, a veces, la lógica se queda corta.