Tres albicelestes en la tercera ronda de Nueva York y uno se cruza con un compatriota

La delegación argentina metió tres nombres propios en la tercera ronda del US Open y no lo lograba desde 2018. Francisco Cerúndolo (25°), Tomás Etcheverry (32°) y Mariano Navone (49°) siguen vivos en Flushing Meadows y le devuelven al tenis nacional una presencia que se había vuelto esquiva en los Grand Slam de las últimas temporadas.

El dato no es menor: desde que Juan Martín del Potro, Diego Schwartzman y Guido Pella alcanzaran esa misma instancia hace siete años, ningún ciclo había reunido a tres argentinos en los 32 mejores del último Grand Slam del año. En 2018, además, Del Potro llegó hasta la final y cayó contra Novak Djokovic por 6-3, 7-6 y 6-3, en un recuerdo que todavía pesa en cualquier conversación sobre el tenis local.

Cruce garantizado en tercera ronda

El fixture de este viernes le asegura al menos un argentino en cuartos. Etcheverry y Navone chocan entre sí, no antes de las 17 hora argentina. El que pase se medirá con el estadounidense Taylor Fritz (10°) o, precisamente, con Francisco Cerúndolo, que arrastra con Fritz un historial parejo: un triunfo para cada lado en los cruces previos.

• Cerúndolo (25°) enfrenta a Taylor Fritz (10°) con historial 1-1.
• Etcheverry (32°) y Navone (49°) se cruzan entre sí por un lugar en cuartos.
• El ganador del duelo argentino irá contra Cerúndolo o Fritz en la siguiente instancia.

La delegación viajó con trece jugadores en el cuadro principal masculino, más otros nueve que intentaron entrar desde la qualy, y cuatro mujeres que también pasaron por la clasificación sin suerte. Solana Sierra (89°) cayó en primera con Elina Svitolina (7°), Nadia Podoroska (327°) dio el golpe ante Simona Waltert (89°) pero se topó con la campeona Iga Swiatek (9°), que la despachó 6-3 y 6-2.

Entre los varones, la segunda ronda fue el techo para muchos. Thiago Tirante, Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Román Burruchaga, Camilo Ugo Carabelli, Facundo Díaz Acosta y Francisco Comesaña se despidieron en primera. Marco Trungelliti, que había podido avanzar a segunda, perdió con Alexander Blockx (34°). El saldo final deja a los tres sobrevivientes como la columna vertebral del paso argentino por Nueva York.

Queda la pregunta abierta: si alguno de los tres llega más lejos que Schwartzman y Pella en 2018. Cerúndolo aparece como el de mayor techo por ranking y por historial, aunque Fritz será una prueba de fuego. Etcheverry y Navone, en su duelo del viernes, escriben el primer capítulo de lo que pueda venir. Por ahora, los tres ya le devolvieron al tenis argentino un lugar que no ocupaba en Flushing Meadows desde la final de Del Potro.

Posiciones en el ranking en juego

• Francisco Cerúndolo: 25° del ranking ATP.
• Tomás Etcheverry: 32° del ranking ATP.
• Mariano Navone: 49° del ranking ATP.
• Taylor Fritz (rival de Cerúndolo): 10° del ranking ATP.