Tres mermeladas neuquinas con sello patagónico se subieron al podio en Inglaterra

"Las hacemos en la chacra con la fruta que nosotros mismos cosechamos y al otro día sabemos que un jurado en Inglaterra las probó. Eso no tiene precio". La frase la repite un joven del taller de Sabor Natural, en San Martín de los Andes, y es la mejor manera de entender lo que acaba de pasar.

Tres mermeladas de esa chacra patagónica volvieron del Reino Unido con medallas en los Dalemain World Marmalade Awards 2026, una competencia que este año reunió 3.400 productos de 33 países. La de limón y menta con bayas de arrayán y la de naranja tradicional se llevaron bronce. La de naranja con clavo de olor y canela obtuvo una distinción de honor. Las tres tendrán una edición limitada a la venta.

Un taller que es mucho más que mermelada

Sabor Natural es el brazo productivo de Puentes de Luz, una organización de la sociedad civil nacida en 2007 en San Martín de los Andes. Acompañó a más de cien personas con discapacidad y dio apoyo a más de mil familiares. También capacitó a más de seis mil docentes y profesionales y movió a treinta mil vecinos en sus eventos comunitarios.

Los jóvenes que participan del proyecto cosechan, elaboran y envasan. Además de las mermeladas premiadas, producen miel y blends de especias que se venden en distintos puntos de la Patagonia y del país. La línea 101 del colectivo que sube desde Junín de los Andes suele pasar por la puerta de la chacra los sábados a la mañana, cuando el equipo trabaja en la cocina.

• Limón y menta con bayas de arrayán: medalla de bronce.
• Naranja tradicional: medalla de bronce.
• Naranja con clavo de olor y canela: mención de honor.

Uno de los fundadores, Luis Rodríguez, psicólogo y hermano de una mujer con síndrome de Down, explica que la organización nació de un grupo de familias que no quería mandar a sus hijos a Neuquén capital o a Bariloche para acceder a un Centro de Día. En 2012 abrieron el propio y resolvieron un problema concreto: que los jóvenes pudieran quedarse en su barrio, con los suyos, y a la vez formarse y trabajar.

Entre quienes pasan por el taller están Maxi Wosner, que combina un puesto en el mercado laboral abierto con la producción de Sabor Natural; Sofía La Placa, pintora declarada Embajadora Cultural de San Martín de los Andes por el Concejo Deliberante; y Lautaro Prieto, integrante de la Selección Argentina de Básquet para personas con síndrome de Down, que también integra el equipo del taller.

Cómo conseguir la edición limitada

Las tres mermeladas premiadas se van a producir en series cortas y se ofrecerán al público en los próximos meses. Para no quedar afuera, conviene escribirle a Puentes de Luz por sus redes y pedir la lista de puntos de venta en San Martín de los Andes y en el resto de la Patagonia. Y si alguien las prueba, que se acuerde de dónde vienen: de una chacra neuquina donde la cosecha, el horario de colectivo y el inglés son parte del mismo proyecto.