Vuelve el Día E: Gears of War E-Day abre las puertas de Sera antes que nadie y deja afuera a Baird y Cole

El Estudio 22 The Coalition desplegó su propio Día E con acceso anticipado para los que compraron la edición deluxe de Gears of War: E-Day, y la frase que eligió la marca para presentar la nueva entrega lo dice casi todo: "Volvé al momento que lo cambió todo". El reloj de la franquicia retrocede hasta el Día de la Emergencia, ese ataque coordinado de los Locust contra la superficie de Sera que abre la saga y que, durante más de una década, los jugadores solo habían reconstruido por flashbacks y por viejas heridas de Marcus Fenix.

La campaña de E-Day sigue a Marcus y Dominic Santiago, pero los compañeros de trinchera no son los de siempre. El escuadrón de esta precuela se completa con Mags y Reyes, dos caras nuevas pensadas para un conflicto que todavía no tiene las formas del Escuadrón Delta. Damon Baird y Augustus Cole brillan por su ausencia y la razón es estrictamente cronológica: su incorporación al grupo de Marcus y Dom recién llega 14 años después, en el primer Gears of War. Forzar su presencia en E-Day sería tan absurdo como mandar a pelear a Riquelme con la camiseta de Argentinos Juniors en 1997.

Un guiño a Cole en la previa de la guerra

Aunque Cole no integra el escuadrón, E-Day se da el gusto de tenderle un puente con la trilogía original. Al comenzar la campaña, cuando Marcus y Dom están en un bar, suena por la tele una entrevista a la gran figura de los Hanover Cougars. Más adelante, una apuesta de Dom contra él se conecta con la famosa deuda de "20 billetes" que termina de cerrarse en Gears of War 3. El recurso funciona como máquina del tiempo emocional: en ese momento, Cole todavía es un jugador de thrashball y no un soldado del COG, y la propia invasión es la que lo empuja a colgar los botines y alistarse.

Para Baird, en cambio, el Día de la Emergencia es directamente una herida fundacional. Sus padres mueren en el ataque inicial de los Locust y, en el mismo día de la tragedia, decide sumarse al ejército. Recién un mes después de la invasión se cruza con Cole, el futuro socio de andanzas que los fans conocieron como la otra mitad del corazón gruñón del Escuadrón Delta. E-Day se encarga, así, de mostrar la genealogía completa del grupo antes de que la guerra les ponga el nombre definitivo.

• La edición deluxe habilita acceso anticipado a la campaña principal.
• El escuadrón de E-Day está formado por Marcus, Dom, Mags y Reyes.
• Baird y Cole no participan porque la historia ocurre 14 años antes del primer Gears of War.
• Cole aparece como referencia en una entrevista televisiva y en la apuesta de Dom.
• Baird pierde a sus padres en la invasión y se alista el mismo Día E.

La elección de protagonistas habla por sí sola: el Estudio 22 prefirió contar la guerra desde los ojos de los que todavía no se habían endurecido. Marcus es un Fenix joven, Dom todavía no cargó a Maria en brazos, y a Mags y Reyes les toca algo más ingrato: ser los testigos que el canon después olvida en el casting. En lugar de embutir a los clásicos para vender nostalgia, la precuela acepta la incomodidad de un elenco incompleto y deja que la propia ausencia de Baird y Cole se convierta en motor narrativo.

Quedan, claro, algunas preguntas incómodas para cuando el juego se despliegue del todo. ¿Qué grado de control tendrá el jugador sobre Mags y Reyes? ¿La campaña de E-Day habilitará DLC con flashbacks de Baird aprendiendo a sobrevivir el día que le rompió la vida? Por ahora, lo concreto es que el acceso anticipado ya está corriendo y que el primer gran guiño de la saga a sí misma está servido en barra de bar, entre una cerveza, una entrevista de thrashball y una apuesta de veinte que cruzará tres juegos para recién saldarse.

Si hay que pedir una sola cosa extra en este septiembre que se estira entre ferias y festivales, que alguien le avente un joystick al que programó el Septiembre Musical sin un solo acorde de thrashball en la grilla. Hay prioridades: en algún bar de Sera, Dom está apostando, y acá estamos discutiendo repertorios.