Cargar el camión mientras rueda: el pavimento electromagnético que prueban en Japón

Un consorcio integrado por Honda y dos firmas de construcción avanzó en el desarrollo de un sistema que permite transferir energía sin cables desde el pavimento hacia vehículos eléctricos mientras circulan. La meta es ganar autonomía y reducir los tiempos de recarga, dos de los principales obstáculos para la masificación del transporte eléctrico. La tecnología apunta en primera instancia al transporte pesado.

Cómo funciona la carga en movimiento

El sistema se basa en la transferencia dinámica de energía inalámbrica (DWPT, por sus siglas en inglés). El método opera mediante acoplamiento magnético: una serie de unidades transmisoras instaladas bajo el asfalto generan un campo electromagnético que es captado por un receptor colocado en la parte inferior del vehículo, sin necesidad de contacto físico ni de enchufes.

• Una fuente de alimentación en tierra entrega corriente continua a toda la instalación.
• Unas unidades transmisoras embebidas en el asfalto emiten el campo electromagnético hacia el vehículo.
• Un receptor en el vehículo convierte esa energía en electricidad utilizable por la batería.

La distribución de tareas dentro del consorcio responde a una lógica de especialización por componente. Una de las empresas diseña el sistema de suministro eléctrico en corriente continua que alimenta la instalación. Otra se ocupa de la distribución de energía dentro de la propia vía y del receptor vehicular. La tercera firma aporta los métodos constructivos para montar las unidades transmisoras sobre rutas existentes, mediante técnicas de fresado que evitan la repavimentación completa del tramo.

Un punto clave del diseño es que el receptor integra en una sola pieza el inversor y la bobina, lo que reduce la cantidad de componentes instalados bajo la calzada y simplifica el cableado. Esa compactación, según se desprende de la información técnica disponible, apunta a disminuir el costo y la complejidad del tendido.

Las pruebas y los números que dejaron

Las primeras verificaciones se realizaron sobre una pista cerrada, donde se confirmó que las unidades transmisoras resisten el paso de camiones de aproximadamente 20 toneladas. Hacia fines de 2026 está previsto iniciar una segunda etapa de ensayos, que incluirá una simulación equivalente a un millón de pasadas de rueda y una carga de 49 kN por eje. En esa fase también se medirá si existen fugas del campo electromagnético. Para instancias posteriores el consorcio apunta a verificar potencias de hasta 150 kW.

La hoja de ruta contempla una demostración oficial en la autopista Tateyama, en la prefectura de Chiba, en el marco de un proyecto impulsado por la empresa East Nippon Expressway Company. La ventana prevista es el año fiscal 2027, lo que marcaría el debut del sistema en una vía pública de alta capacidad.

Japón no trabaja solo en esta pista

El programa japonés se enmarca en una corriente global que persigue la carga inalámbrica dinámica. Suecia ya cuenta con 1,65 kilómetros de vía pública equipada con esta tecnología, una referencia que muestra el grado de avance del concepto fuera de los laboratorios. La diferencia del consorcio liderado por Honda es que el foco está puesto en camiones pesados y en la inserción de los transmisores sobre rutas ya existentes, sin necesidad de reconstruirlas desde cero.