Cerúndolo firmó su mejor versión en Pekín y va por Medvedev en los cuartos

La mañana en el complejo de Pekín salió redonda para el tenis argentino. Francisco Cerúndola, con un tenis ordenado y de menor a mayor, barrió al checo Jakub Mensik por 6-3 y 6-3 en apenas una hora y 17 minutos y se metió por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 chino. Lo mejor: no concedió ni una sola oportunidad de quiebre en todo el partido.

Un lugar en la historia reciente del torneo

Con la victoria, Cerúndolo se metió en un club muy selecto: es el cuarto argentino en alcanzar los cuartos en este certamen, una lista que completan David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro. Además, quedó como el único jugador de habla hispana con vida en el cuadro.

El primer set arrancó parejo, con Mensik sosteniendo el ritmo hasta el 3-3. Pero a partir de ahí, el argentino encadenó tres juegos seguidos y se lo llevó 6-3. La segunda manga fue un calco: control del servicio, paciencia desde el fondo y otro 6-3 inapelable para cerrar la faena. Los 27 errores no forzados no pesaron: Cerúndolo los compensó con la solidez de su saque y la precisión de su derecha.

• Cerúndolo (22° del ranking) venció a Mensik (14°) por 6-3 y 6-3 en 1 hora y 17 minutos.
• No concedió break points en todo el partido.
• Es el cuarto argentino en cuartos de final en Pekín, junto a Nalbandian, Coria y Del Potro.
• Su próximo rival es Daniil Medvedev (6°), que venció a Struff por 6-4 y 6-3.
• El antecedente entre ambos favorece a Cerúndolo: lo derrotó en el Masters 1000 de Miami 2024 por 6-0, 4-6 y 7-5.

Medvedev, el próximo escollo

El ruso, tercer preclasificado y sexto del mundo, llegaba al cruce con rodaje después de superar al alemán Jan-Lennard Struff (59°) por 6-4 y 6-3. Los dos ganaron sus partidos de segunda ronda en sets corridos, así que la frescura será pareja. Para Cerúndolo, la lectura es auspiciosa: ya sabe cómo ganarle. En Miami, hace un año, lo destrozó en el primer set y resistió en un tercero vibrante para festejar 6-0, 4-6 y 7-5.

Lo que se viene es una prueba de fuego. Medvedev es especialista en devoluciones largas, en pelotas profundas que cortan el ritmo y en esos intercambios interminables desde el fondo. Si Cerúndolo repite el nivel de servicio que mostró ante Mensik y se anima a tomar la iniciativa con la derecha, tiene con qué. La historia ya le dio una pista: en una cancha rápida y con el saque afinado, este argentino puede molestar a cualquiera.