Cerúndolo va por un lugar entre los ocho mejores de Pekín y le toca un rival que ya sabe cómo ganarle

La mañana en Buenos Aires arrancó con una buena para el tenis argentino. Francisco Cerúndolo, único albiceleste que queda en pie entre los torneos de Pekín y Tokio, se metió en los octavos de final del ATP 500 chino y ahora va por más. Del otro lado de la red lo espera un viejo conocido: el checo Jakub Mensik.

Un debut con golpe de timón

Cerúndolo no la tuvo fácil en su estreno frente al neerlandés Botic Van de Zandschulp. Arrancó abajo: perdió el primer set por 5-7. Pero el porteño se reacomodó rápido, se hizo fuerte desde el servicio y dio vuelta el partido con dos sets seguidos, ambos por 6-4 y 6-3.

• Cerúndolo ocupa el puesto 22 del ranking mundial, el mejor ubicado entre los albicelestes.
• Mensik, su próximo rival, aparece en el escalón 14 del ranking.
• El argentino tiene un historial perfecto contra el checo: dos cruces, dos victorias.

El historial con Mensik, una buena señal

Los antecedentes entre ambos favorecen de manera clara al porteño, que ganó los dos partidos que disputaron. Uno de esos cruces fue precisamente en Pekín, en la primera ronda de la edición 2024, cuando se impuso por 7-6 (4) y 6-1. El otro ocurrió en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid de 2025. Son dos cruces que le sirven al argentino para llegar al encuentro del sábado con tranquilidad.

Día, hora y lo que viene

El partido está programado para el sábado, no antes de las 6 de la mañana de Argentina. Mensik, además, viene de eliminar al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). Si Cerúndolo lo supera, en cuartos lo espera el ganador del cruce entre el alemán Jan-Lennard Struff y el ruso Daniil Medvedev, tercer preclasificado del torneo.

Esta es la tercera participación de Cerúndolo en el ATP 500 de Pekín. Con el triunfo de este debut igualó su mejor marca en el torneo, los octavos que había alcanzado en 2024. En aquella edición, tras superar a Mensik en primera ronda, quedó eliminado en los cuartos de final frente al ruso Sergey Karatsev en dos desempates. En 2025, en cambio, se despidió en la ronda inicial frente al estadounidense Learner Tien.

El porteño quedó como el único argentino en competencia entre los certámenes de Pekín y Tokio. En la capital china cayeron en sus debuts Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Mariano Navone y Thiago Tirante, mientras que Tomás Etcheverry perdió en el torneo japonés. En el circuito, además, el de este jueves porteño disputa. busca llegar a 35 triunfos en una temporada por cuarto año consecutivo, una marca de consistencia que ilusiona.

“Francisco tiene un historial perfecto contra Mensik, son dos partidos y dos victorias, y encima uno de esos antecedentes fue en este mismo torneo. Va a llegar con la confianza por las nubes.”Carlos, socio del telones, en la previa del cruce