Etcheverry pasó la prueba de la paciencia y se metió entre los 16 mejores del US Open

La tarde en Flushing Meadows le sonrió a Tomás Etcheverry. El platense, ubicado en el puesto 32 del ranking mundial, se sacó de encima a Mariano Navone por 6-4, 6-4 y 6-3, en dos horas y 27 minutos de juego, y se instaló en los octavos de final del US Open. Fue una victoria con sello argentino dentro de otro duelo argentino: el tenis nacional se quedó con un solo representante, pero ese representante ya está en la segunda semana.

El físico, la diferencia

Navone llegaba al cruce con el lomo cargado. Antes de chocar con Etcheverry había dejado en el camino a Novak Djokovic y a Matteo Berrettini, nada menos, pero también había sumado casi tres horas más de cancha que su rival. Esa mochila se notó. Etcheverry, con las piernas más frescas y un plan ofensivo bien aceitado, manejó los tiempos y castigó en los momentos decisivos. El platense no cedió un solo set en todo el torneo y, de a poco, se reencontró con su mejor versión.

“No es fácil jugar contra un amigo. Es una partida de ajedrez: él corre mucho, devuelve todo y te hace jugar un punto más. Sin paciencia no le ganás.”Tomás Etcheverry

La frase resume lo que se vio en la cancha. Navone es un gladiador de fondo, un jugador que no regala pelotas y que obliga a pensar cada golpe. Etcheverry lo sabía y se preparó para eso: esperó su momento, eligió bien cuándo acelerar y sostuvo el nivel hasta el último game. La paciencia fue su mejor arma.

Una segunda semana esperada

Para Etcheverry, los octavos en Nueva York significan volver a pisar la segunda semana de un Grand Slam, algo que no lograba desde Roland Garros 2023. Lo dijo sin euforia, con la calma del que sabe que el camino recién empieza. En la próxima ronda lo espera el ganador del cruce entre el español Mérida y el estadounidense Michelsen.

• Cerúndolo, el otro argentino en carrera, debutará el sábado ante Taylor Fritz (10°), finalista del último US Open.
• Etcheverry no cedió un set en sus tres partidos del torneo.
• El clásico del tenis argentino se cerró con 6-4, 6-4 y 6-3 a favor del platense.