Santero se prendió arriba: dos al hilo y ahora le respira en la nuca a Canapino

El Monumental del automovilismo argentino, esa mítica pista de cada circuito que pisa el Turismo Nacional, volvió a temblar. Pero esta vez el temblor lo provocó Julián Santero, que encadenó dos victorias consecutivas, en Oberá y Río Cuarto, y se acomodó como escolta de Agustín Canapino en el campeonato de la Clase 3. La diferencia, que después de la séptima fecha era de 76 puntos a favor del arrecifeño, ahora se redujo a 44. Quedan tres carreras y 147 unidades por repartir. El sueño del mendocino sigue vivo.

La matemática todavía lo banca

El camino hacia el título tiene paradas en San Martín, Concordia y Viedma. Cada una entrega 42 puntos, excepto la última, que reparte 63. Si Santero mantiene el nivel y Canapino tropieza, la historia podría escribirse de manera inédita. Nunca, desde que comparten categorías nacionales desde 2014, llegaron ambos con chances al cierre de un torneo.

• Oberá: victoria con 34 kilos de lastre y podio compartido entre Santero y Canapino por única vez en la temporada.
• Río Cuarto: segundo éxito al hilo, esta vez con 36 kilos de lastre, ya como piloto del Ambrogio Racing.
• Diferencia recortada: de 76 a 44 puntos en dos fechas.
• Próximas escalas: San Martín, Concordia (42 puntos cada una) y Viedma (63 puntos).

El cambio de equipo le sentó bien. Tras su salida del GR Competición y su llegada al equipo de Marcelo Ambrogio, Santero recuperó protagonismo con el VW Virtus. En El Villicum era cuarto y miraba de lejos la punta. Ahora es segundo y le respira en la nuca al Chevrolet Cruze del líder.

“Cuando agarrás confianza y el auto responde, todo fluye. Pero sabemos que Canapino no regala nada y va a pelear hasta el final.”Julio, hincha de Santero en la tribuna de Río Cuarto

Un duelo con historia pendiente

El historial entre ambos en definiciones es curioso. En TC2000, donde compartieron equipo oficial Peugeot en 2014 junto a Néstor Girolami, nunca se cruzaron peleando el título hasta la última fecha. Canapino ganó los campeonatos 2016 y 2021 con Chevrolet Cruze, mientras que Santero fue subcampeón en 2022 y 2023, siempre detrás de Leonel Pernía, que aseguraba la corona antes del cierre. En el Turismo Carretera la situación se repite: Santero llegó con chances a la Copa de Oro en 2020, 2023 y 2024, pero Canapino no estaba en disputa. En 2020 ya estaba fuera, y en las otras dos temporadas corría en IndyCar.

La última fecha de la temporada 2026 se correrá sin lastre, condición que podría equilibrar aún más la pelea. Santero ganó sus últimas dos carreras cargando peso extra, lo que habla del potencial del Virtus cuando la pista esté limpia. Del otro lado, el arrecifeño sabe administrar ventajas y tiene la experiencia de haber cerrado campeonatos grandes. Se viene una definición a todo o nada. La tabla, por ahora, lo dice claro: Canapino primero, Santero segundo, a 44 puntos, con 147 en juego y la historia esperando escribirse.