La Oveja que nunca bajó del bondi: se fue Stec, el baterista que sostenía la cumbia santafesina desde el taburete de atrás

"Hoy nos toca despedir a otro de nuestros históricos miembros. Gracias por tantos momentos compartidos y toda tu música. Que en paz descanses querido amigo Ricardo 'Oveña' Stec. Te saludan hoy y siempre tus amigos Los Palmeras", publicó la banda en sus redes al confirmar la noticia. La frase suena a despedida formal, casi de comunicado institucional, y sin embargo condice con lo que fue la vida de este hombre: un laburante del ritmo que pasó por más conjuntos de los que uno puede nombrar de memoria y nunca terminó de sentarse en la silla del frente.

Ricardo "Oveña" Stec murió el 2 de septiembre a los 66 años y dejó un hueco en la cumbia santafesina que no se llena con un comunicado. Porque la Oveja no fue un frontman ni el tipo de la foto en la tapa de la revista: fue el baterista y percusionista que sostuvo desde el fondo a formaciones enormes mientras su nombre circulaba apenas en los créditos.

Cuatro años dentro de Los Palmeras, cinco discos

Su paso más visible fue el que lo tuvo detrás de los parches en Los Palmeras entre 1988 y 1992. En ese tramo participó de la grabación de "Loquito por ti" (1988), "Sus amigos" (1989), "Rumor de cumbia" (1990), "Chiquita pero buena" (1990) y "Boquita azucarada" (1991). Cuatro años que coinciden con la consolidación de la banda de Rubén "Cacho" Deicas y Marcos Camino como referencia ineludible del género.

Antes y después de esa etapa, el recorrido de Stec fue una verdadera geografía de la cumbia santafesina: pasó por Yuli y Los Girasoles, Los Crisoles, Los Libres, Los Lamas, Los Súper de Santa Fe, RMG y Los del Bohío. Con este último conjunto grabó "Los preferidos del ritmo caliente".

• Yuli y Los Girasoles
• Los Crisoles
• Los Libres
• Los Lamas
• Los Súper de Santa Fe
• RMG
• Los del Bohío

Dos vidas paralelas, un mismo personaje

"Hoy se va un pedazo de aquella historia. Quedan su alegría, su música, las anécdotas y el recuerdo de quienes tuvimos la suerte de conocerlo", escribieron desde Los del Bohío, y la frase le cabe como anillo al dedo. Porque Stec no vivía exclusivamente del escenario: durante décadas se ganó el mango arriba de un colectivo, trabajando como chofer. Dos vidas paralelas que no se contradicen, sino que completan el retrato de un tipo que sostuvo su amor por el ritmo sin pedir nunca que su nombre fuera el de la marquesina.

Y acá viene la discusión de siempre, la que la programación oficial del Septiembre Musical en Tucumán nunca termina de resolver: cuando se homenajea a la cumbia santafesina en los escenarios del Norte, aparecen las bandas grandes, los cantantes con troupe, los shows con baile y luces. Pero los pilares que sostienen un género desde adentro, los que cambian de formación como quien cambia de turno en la terminal, esos quedan siempre en el andén de al lado. La Oveja fue uno de esos pilares, y se fue sin un minuto de silencio oficial.

Si hay algo que recomendar en estos días, más allá de la pena, es volver a esos cinco discos de Los Palmeras donde aparece su nombre en los créditos y subir el volumen. Es una forma barata, eficaz y sincera de despedir a alguien que nunca necesitó que le armaran un homenaje para dejar huella. Y mientras tanto, vaya esta nota como modesto recordatorio: que la próxima vez que alguien arme un listado de imprescindibles de la cumbia santafesina, se acuerde de incluir a los que tocaban desde el taburete de atrás. La Oveja, sin ir más lejos.

Dato final para los que gustan de las ironías del calendario: murió el 2 de septiembre, justo cuando arrancaba el Septiembre Musical. Como si el destino tucumano quisiera recordarnos que, entre tanto concierto oficial, también hay músicos que merecen su silenciito a la pasada.