Nueve décadas de té junto al lago Lácar: el Arrayán celebra su aniversario

En un claro de la ladera del cerro Coronel Díaz, con vista panorámica al lago Lácar, se levanta desde 1936 una construcción de madera de ciprés y troncos que alberga la casa de té más antigua de la Patagonia. El establecimiento se encuentra sobre el tramo de la Ruta de los Siete Lagos y, este 5 de noviembre, conmemora nueve décadas de actividad ininterrumpida en el mismo predio.

La historia comienza con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando el pueblo tenía unos 2.000 habitantes. Eligió aquel terreno antes de que la reserva nacional Lanín existiera como tal, creada en 1937 y declarada parque nacional en 1945, y encargó el proyecto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo. El resultado fue una edificación con amplios ventanales orientados al agua y una chimenea a leña que sigue encendida. Renée murió en 1943, y su memorial se encuentra dentro del propio predio.

Una continuidad familiar y patrimonial

La continuidad del emprendimiento quedó primero en manos de su hermano Barney y de su cuñada Frances, y luego de su sobrina Janet Dickinson, quien recogió la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración del patrimonio cultural e histórico del lugar, declarado patrimonio histórico y arquitectónico municipal por la Ordenanza 3326/99.

La propuesta gastronómica conserva el eje del ritual del té inglés, adaptado al entorno patagónico. La pastelera Gloria Figueroa lleva más de dos décadas frente al horno de leña original, de donde salen los scones, los sándwiches caseros y la repostería regional que se sirven en torres de tres niveles.

Blends de autor con nombres propios

La tea blender Ornella Aristizábal sumó una colección de mezclas que llevan los nombres de integrantes de la familia. Cada una tiene una composición particular, y los tres blends pueden adquirirse también en latas coleccionables para llevar.

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: blend que rinde tributo a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.

La finca de tres hectáreas incluye un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces y alojamiento en el Arrayán Lake View Mountain Lodge. Para los festejos del 5 de noviembre, el programa suma música, fotografías históricas y una muestra que permanecerá abierta hasta diciembre.