Una apuesta artesanal de 100 millones de dólares: la larga espera detrás de Wildwood

Hay películas que tardan en llegar a la pantalla y otras que parecen poner a prueba la paciencia de todo un estudio. Wildwood pertenece al segundo grupo: Travis Knight empezó a trabajar en el proyecto poco después de terminar Coraline y esperó más de una década para llevar adelante la ambiciosa producción de LAIKA.

El resultado se estrenó el 23 de octubre y costó 100 millones de dólares. Dura 131 minutos, una extensión inédita para una película de animación fotograma por fotograma, y también marca un récord de escala para esa técnica. La cifra impresiona, pero detrás hay algo más que una carrera por el tamaño: cada movimiento exigió un trabajo minucioso con figuras y escenarios físicos.

Una aventura fantástica con un vínculo familiar en el centro

La película adapta la serie de novelas de Colin Meloy, escritor de Portland, ilustrada por Carson Ellis. Knight conoció el proyecto cuando Meloy todavía lo estaba escribiendo y él trabajaba en Coraline. Le interesó la mezcla de una aventura fantástica de grandes dimensiones con una historia íntima sobre la relación entre hermanas.

Había una condición para la adaptación: Meloy quería terminar los libros antes de que se estrenara la película. Según contó el director en el Festival de Annecy, ese acuerdo se remonta a 16 años atrás. La espera, de todos modos, no dependía solo de la escritura.

El desafío de hacerla a mano

Knight también necesitaba que el taller de LAIKA desarrollara las herramientas y técnicas adecuadas para una película de esa magnitud. Recién después de cinco largometrajes sintió que el equipo estaba preparado. Para Wildwood se construyeron 231 marionetas y 136 escenarios, una muestra concreta del tamaño de una producción que eligió un camino especialmente laborioso.

En sus primeros días en cartelera, la película recaudó 12 millones de dólares, lejos de los 100 millones de su presupuesto. En el entorno del film esperan que el boca a boca ayude a reducir esa distancia. La apuesta comercial es riesgosa, sí, pero sería pobre medirla solo con la primera cuenta de la taquilla: en una industria dominada por la animación digital, sostener una propuesta artesanal de esta escala también es una decisión artística.

Fernando Yapura, Cultura y espectáculos